“就算你掌握了世界上所有的工科知识，但是如果你不能阐述清楚你的产品、药品或者创新之处如何切中人们迫切的需求，你就不算成功。”
去年，一段93岁高龄教授登台讲授律诗对联、临近结束振臂的视频在微博、朋友圈被大量转发。这段视频里的老教授就是西安建筑科技大学教了一辈子高等数学的退休教师潘鼎坤。
潘鼎坤教授能把枯燥的数学原理变得生动鲜活。他会用“以猪寻猪”的故事让学生理解用已知条件求解未知的奥妙，也会引用李煜的名诗《虞美人•春花秋月何时了》来解释有限与无限的关系……在他的课堂，没有学生听不懂。可见，诗词歌赋并不是文科生的专属，同样也能帮理工生解决难题。而一位鲐背之年的数学教授尚能用古诗词讲授数学难题，反观现在的理工大学生，他们的人文素养却有待提高。
“应该提升理工科大学生的人文素养”的观点已经被很久了，很多理工科特色的大学也已在践行。例如，南方科技大学（以下简称“南科大”）校长陈十一介绍说，南科大目前已从国内外引进人文、社科、艺术等方面的高水平师资，为学生来开设课程。“我们要培养有人文素养的理工科学生。”（《南方都市报》，2017-03-09）人文和社科类课程除了增加理工科学生知识的广度外，还可以对与其专业和未来职业相关的能力提升产生益处。2016年，斯坦福大学推出了一项全新的科学项目（Notation in Science Communication，以下简称“NSC项目”），为广大理工科学生搭建了一个锻炼表述能力的平台。学生通过向大众分享和科技信息来摸索“科学”的方式，对象可能师、同学、未来的雇主、机构、记者，到普通大众甚至是祖母级的人物。通过课程、咨询和思考总结，学生们明白了怎样将的观点阐释得浅显易懂，让自己与听众都能理解得更清楚。
劳里•鲁姆克正在斯坦福大学攻读生物医学信息学专业的硕士学位，同时兼修人类生物学专业。通过NSC项目，她学习了写作、的策略和技能。鲁姆克在撰写论文前，两位教授给她的一直浮现在脑海中：一是鼓励她在写作中使用“故事叙述”的方式；二是她试着把研究结果讲给祖母听。鲁姆克给大家描绘了一幅她在厨房里坐在奶奶身旁写论文的画面。她说：“我奶奶是一个很细心的听众，只要我们家有谁说话模糊不清，她一定会毫不犹豫地指出来。当我要写说明和解释性质的文章时，她一定是最佳听众。”这与白居易作诗“老妪能解”的标准颇有异曲同工之处。
亚当•班克斯是教育学专业的教授，六个月前入职斯坦福大学，现在是写作与修辞课程的负责人。他认为NSC项目能够帮助学生理解人类生活的复杂形态，让学生意识到、社会、经济也会影响科技领域。班克斯说：“就算你掌握了世界上所有的工科知识，但是如果你不能阐述清楚你的产品、药品或者创新之处如何切中人们迫切的需求，你就不算成功。”
NSC项目于2013—2014学年首次开展，截至2016年已有59位本科生参与，其中大部分是生物和工程类专业的学生。随着项目的发展，计算机专业和地球系统专业的同学逐渐参与了进来，之后数学、物理、心理学、社会学专业的学生也陆续加入其中。
为了通过NSC认证，参与项目的学生需要完成科学的入门课程以及两门高级课程2015—2016学年的科学高级课程有“技术与人类价值”“设计思维、科学与气候变化：前沿故事导览”。此外，他们还要在这个项目之外另选一门关于科学的课程才算是完成所有课程的学习。
参加NSC项目的学生都会得到一份通过“NSC项目认证”的成绩单，2015年6月毕业的14名学生是第一批取得成绩单的同学。项目结束的时候，每名学生都能清楚地讲述他们做了什么，目标是什么，以及有什么后续计划。NSC项目的实施反映斯坦福大学履行了承担社会责任的承诺，实时关注社会的迫切需求，为社会培养兼具沟通能力和文字读写能力的科学家和工程师。它给学生创造了一个以专家的身份向普通大众解释科学的机会，力图将道理清晰地呈现给听众。通过NSC的课程授课，学生同样能够学到在“科学”中实用的协作解决问题的策略技能，这对学生的校园生活和职业生涯都受益匪浅。
NSC项目总共包括课程、咨询与思考总结、电子档案三个部分。其中，电子档案用来展示学生与不同类型听众交流的能力，沟通方式涵盖论文研究、播客、视频、幻灯片、海报等。譬如一名学生的电子档案中记口述小姑两瓣湿乎乎录了其在太平洋免费诊所中的志愿者经历，这个志愿项目由斯坦福医学院组织发起；另一位学生展示的则是其参加的国际比赛，介绍了使用太阳能建造低能耗家居的过程。每个档案都有一个封面介绍，解释了沟通机制是怎样运转的、项目历程、体会等。最后还会针对沟通方式做相应的思考总结。
NSC项目专员詹妮弗•斯多内科是植物生物学和遗传学的博士，同时也是播客课程的授课教师。她认为创建电子档案对学生来说常好的事情，这些经历能够帮助学生对“学生”和“科学者”这样的双重身份有具体的认识。
玛缇娜•马迪尔是斯坦福大学心理学专业的高年级学生，对公共健康问题的浓厚兴趣促使她毅然参加了NSC项目。她说：“世界上有太多令人惊喜的、大众的医学研究，其中有许多就诞生在斯坦福校园里，如果这些研究信息不能有效地给社会大众，那么科研的意义也就索然无味了。”马迪尔的电子档案中有一篇她写的论文，通过这一方式，她阐述了医疗补助给斯坦福儿科急诊带来的影响。
生物学专业的卡罗莱纳•唐尼是是斯坦福医院一间实验室中的一员。她认为项目了她如何在写作中更全面地思考。她认为，措词的使用会影响读者对文章的理解。“我正在写生物学方面的荣誉论文，我们经常在科技的前沿讨论这些事情，不管读者专业与否，出于研究主题和技巧较高的专业性，即便是给一些懂基础生物学知识的听众信息，措词都需要斟酌。从这个项目中，我理解到，要根据听众的不同理解水平、时间的、表达的语境等对表述进行调整，这种能力对所有学科都适用。”
在特洛克里的电子档案中有一个幻灯片，展示了他通过把复杂任务分割成小块，教中学生像计算机科学家那样思考解决问题。为了向学生更好地演示，他把学生两两分组，让同学相互教学，过程中充满了欢声笑语。
“我在课堂中融合了许多在项目中学到的技巧。”他说，“向没有科技知识基础的人介绍技术知识，想出创新的方法帮助学生理解问题的实质，对他们来说是挑战，对我又何尝不是？因为这意味着我必须把知识理解得更透彻。”
中国乃至亚洲过去的文化讲究的都是“手背好、站整齐、坐端正”。这种文化导致亚洲人的创新能力、表达能力要弱于欧美。最近几年中国经济和综合国力的发展上来了，中国的大学教育也要跟上，要从战略高度出发注重培养一批具有创新、有全球视野、有国际竞争力的领军型的年轻人。具体怎样做才能达到呢？我认为可以从加强“新四会”训练开始，即“听说读写”的四个能力：“会听”即要能听得懂别人说话，要有的会意、情感的互动；“会说”即能够快速整理自己的思、通过恰当的方式进行及时表达；“会读”即在海量信息背景下要学会精读，形成自己系统的认知能力；“会写”即是一种整理、逻辑梳理、观点推敲的能力。新四会归根结底即是同学们要有科学的思辨能力和强的口头/书面表达能力，在“思”方面要把演绎法和归纳法融会贯通，在“辨”方面要培养自己的质疑和，在知识面上要更加注重知识的广度和跨界知识的整合能力。归根结底就是要培养学生思辨与表达的能力。（澎湃新闻网，2016-09-27）