曹丕即位后，即多次兴兵东伐南征，这些军事行动都是以振奋、炫耀武力为目的的，因此也没有取得什么实质性的进展。鉴于东汉外戚宦官干政所造成的 混乱，曹丕后族不得辅政，并了宦官的极限。在用人问题上，曹丕改变了父亲不拘一格、唯才是举的用人方针，接受陈群的，设“九品官人之 法”，取仕开始制、有序化。他复兴儒学，放宽刑律，到民间访贫问苦，使百姓在一定程度上得到了休养生息，在他短短五年零七个月的生涯中，基本上做 了一个守成之君。
管曹丕表示要效法汉文帝的“宽仁弘厚”，并为此了曹操生前要做周文王的意愿，追谥父亲为“武帝”而把“文帝” 的名号留给了自己。但是他气量偏狭，一继位，就把在立太子之争中所结怨气在自己的兄弟们身上。曹丕把他们远封各地，不得擅留京师，不得相互通问，不得 离开封地，还派了“监国使者”对他们严加督责，使他们动则受咎，人人自危。对待过去的力敌曹植以及因支持曹植而得罪自己的曹彰，曹丕的报复更是毫不留情。 这时他们早已与曹丕相抗衡的力量，但曹丕还是在黄初四年把曹彰毒死了。曹植也曾两次被监国使者诬奏，都差一点被议成，只是由于母亲卞错的干予，才 幸免一死。过去，曹丕曾向他的族叔曹洪借钱，但是曹洪没有借给他，继位后，曹丕就向自己的这位族叔进行报复。这样，曹魏基本上剪灭了室的而依靠 异姓大臣，这也是日后司马氏得以篡权建立晋朝的关键因素之一
和父亲一样，曹丕较有见地地布置自己的朝制说：“自古至今，没有不 的国家，也没有不被挖掘的坟墓。”所以他选择洛阳的首阳山东麓为自己的葬地，他要求寿陵依山而建，不夺农田，不聚封地，不植树木，不立寝殿，希望换代之后 人们不再知道坟的所在。曹丕为了达到薄葬的目的，还把上述关于丧制的诏书抄成几份，分别收藏在不同的部门。黄初七年（公元226年）五月，曹丕病故于洛 阳，享年40岁。于是乎“葬首阳陵，自殡及葬，皆以终制从事”，国内仅服丧三天。
在文学上，史载曹丕创作了上百篇诗文，但现存完整的 诗文只有四十余篇。他的诗多反映宫廷生活，也有描写征夫离妇的思念之情和军事生活的作品。历史上有人认为曹丕“去植千里”，说他比曹植差之千里，恐怕 也有欠公允。曹丕的作品不拘格式，活泼自如，节奏起伏多变。他把两汉民歌中出现的七言诗运用于文人诗作，《燕歌行》是其杰出的代表。比较突出的还是曹丕 《典论》中的《论文》篇，它是中国最早的文学论文，他把文学提到了“经国之大业，不朽之盛事”的高度，扼要分析了前人以及时人各自的文学特点，提倡创 作的个性，对于后代中国文学、文学的发展，起了积极的引导作用。