外国文学史是文学史的一个分支，在文学史中具有重要意义。随着社会情势的变化，人们的思维模式和对文学的认知也在不断发生变化。为了理清当下构建中国特色外国文学史的思，进一步推动新时代的外国文学研究，记者邀请了中国人民大学文学院教授曾艳兵进行解读。
曾艳兵：撰写怎样的文学史，依赖于我们的历史观，亦即我们对历史的看法。没有历史观，是写不出文学史的。有多少不同的历史观，就可以写出多少不同的文学史。从这个意义上说，“所有的历史都是当代史”。与此同时，文学史所选择的对象，譬如过往的文学作品、文学现象、文学事实，这些当然不是文学史家自己的，因此，文学史又必须是客观的。过往的文学总有作品或文本存在，这些作品总是作者所做之事，而作者所做之事一定处于一种关系之中，这就是文学史应当做之事。作品既已是过去之事，便是“故”事，而不是“当事”。当事既是故事的结果，又是未来之事的原因。所谓创造历史就是当事之人和当前之事成为故事。一旦故事被编排进某种关系之中，意义也就立即产生。因为安排序列的多种多样，因而意义也就多种多样。
曾艳兵：任何叙事都有自己的视点和视角，不同的视点有不同的历史，历史的客观性存在于历史视角的创造过程中。所谓纯粹的历史客观性是不存在的，文学史要成为一种客观的历史，应该先有一种“文学史”史，一种具有普遍性和科学性的“史”。
曾艳兵：今天我们的历史观已经发生了很多变化，出现了许多历史研究的新，于是，我们对外国文学作品的评价和阐释有了新的视角、新的眼光、新的立场，乃至新的价值评判体系和研究方法。昔日的经典有一些不再是经典，昔日的非经典渐渐成为新的经典；昔日的有些重点慢慢了边缘，昔日被忽视的作家渐渐受到重视。少数族裔文学、女性文学、生态文学越来越受到重视，所以现在重新思考和撰写外国文学史就显得更有必要了。假断掌手相图解